干巴褶皱的手颤颤巍巍，虞日重想摸又不敢摸女儿那娇嫩白润的脸颊。

    湿红沧桑的眸眼，仔仔细细地上下打量着她，许久才抽噎地连声赞道：“好啊，好啊，我家笙笙又长高了，比以前长得好要俊呀。”

    虞日重又捏了捏她的手腕，“真好！我家笙笙终于长点肉了。”

    虞笙笙听了，破涕而笑。

    父女久别重逢，父亲见到她的第一句话，竟是这些。

    她抽了抽鼻子，又哭又笑道：“慕北每天给我喂饭，想不长肉都难。”

    “那就好，那就好，慕北是个好孩子。”

    再反观父亲，虞笙笙发现父亲也并未如她想象的那般瘦骨嶙峋、满目疮痍。

    相反面色似乎比在都城时还要好，身体也比以前为官时富态健壮了许多。

    “父亲，倒好像也是胖了一些。”

    虞日重执着女儿的手轻轻拍了下，笑道：“嗨，在塞北那边，整日有吃有喝，给我的活计也都是轻松好干的，不像在都城里做官时，伴君如伴虎，整日如履薄冰，周旋于各种算计之中。在那边啊，事情想得少了，吃得香睡得香，人也就跟着胖了。”

    父女俩聚到一起，就有聊不完的话。

    ……

    天色渐黑，黛蓝色的夜空上爬出一轮下玄月。

    月光幽暗，微风徐徐，空气中飘溢的玉兰花香，亦是浅浅淡淡。

    宅院里，屋门大敞，屋内的烛火将窗纸浸染成了橙黄色。

    虞日重与夏蕊儿已经做好了一桌简单的粥菜。

    圆形的小矮桌，周围摆了一圈小板凳。

    虞笙笙在父亲身旁坐下，一头便栽进了虞日重的怀里，如同儿时那般，抱着父亲的撒娇。

    触手可及的真实感，让她清楚认识到，这一切都不是梦。

    父亲还好好地活着，而且就在她的眼前。

    “父亲，笙笙特别想你。”

    虞日重抚着女儿的头，安抚道：“笙笙，先吃饭，快尝尝你爹我的手艺。”

    时隔多久的团圆饭，又盼了多久的团圆饭，真实得又有些虚幻。

    “这盘炒鸡蛋啊，还是武副将给我买的那几只老母鸡下的，味道不错。”

    “还有这小白菜，是我开春种的，大家快吃，笙笙也快吃。”

    “这盘土豆丝别看切得粗了些，味道还不错。”

    “这盘辣椒炒腊肉是蕊儿姑娘做的，确实别你爹我做得好，来，多吃点。”

    虞日重不停地给她夹菜，泛着泪痕的眼里满满的都是父女久别重逢的喜悦和无尽的怜爱。

    “嗯。”

    虞笙笙轻声应着，并乖巧地捧起面前的那碗粥。

    热乎乎的粥入口，情绪瞬间奔涌，嗓子一酸，映着烛火的泪花就从眼角啪嗒啪嗒地掉了下来。

    粗茶淡饭，盘盘不起眼，却是虞笙笙吃过最好吃的一顿。

    想当年，父亲任职吏部尚书，衣食住行都由母亲和府上的下人打点，何曾亲自下厨做过羹汤。

    而如今不仅会煮饭，还开始在院子里养鸡、种菜。

    虽说这样平淡的日子也挺好，可虞笙笙还是难免感到心酸。

    父亲毕竟是上了年纪，身边总是要有人照顾的。

    她只希望自己能活着离开都城，带着父亲远走他乡，也希望魏之遥能信守承诺，待她杀了太子之后，便能送她和父亲离开。

    晚饭过后，虞笙笙与父亲又聊了许久。

    期间，她问道：“父亲，为何你明明知道是太子所为，还要独自揽下污蔑慕伯父的罪名？”

    第158章

    沈婉的春天来了

    屋内只有父女两人，说起话来也无需顾忌太多。

    “虞家是丹阳世家大族，除了我和你叔伯外，朝中还有许多虞家子弟入朝为官。而当年皇后，也就是魏修己的母后，曾有恩于我，见慕北与五殿下回朝后也一直在暗中彻查当年的事，便召我入宫面谈了一次。”

    “皇后是一人之下万人之上，欲降罪于为父，又何患无辞，虞氏家族成百上千的人命，只要她翻翻掌心，便可让魏帝定下株连九族的重罪。”

    虞笙笙理解父亲的苦衷，也懂他的无助与无奈。

    她替父亲理了理鬓角凌乱的白发，笑着安慰道：“父亲放心，皇后和太子那样权欲熏心的人，早晚会有报应的。”

    她虞笙笙会让他们付出代价的。

    想起武尚景之前同自己说过的话，虞日重转而又确认道：“之前只是听那武副将说，五殿下愿意帮你我脱身，具体的并未细说。按理说，五殿下因他母妃的事，也该和慕北一样，痛恨我才对，为何愿意帮我们换个身份离开都城呢？”

    虞日重犯起了嘀咕，灰白的眉头挂着散不去的疑惑。

    “为父这些日子琢磨来琢磨去，也没想出个究竟。”

    娇嫩纤细的指尖抵在了虞日重的眉间，碾平了那条忧虑。

    虞笙笙唇角荡开些许的笑意，

    她不想父亲担心，随便编了个谎言。

    “父亲想这些作何，五殿下胸怀宽广，或许是查出了什么蹊跷之处，同情你我父女二人，愿意帮我们呢。父亲尽管在这里等我，时机一到，五殿下便会送你我离开都城。”

    虞日重宠溺地捏了捏虞笙笙的脸蛋，心疼万分。

    “为父我现在什么都做不了，也只能如此了。倒是你，在叔父府上借住，定要懂事，万不可像从前在家那般任性。”

    “笙笙知晓了。”

    虞笙笙将声音压得很低，问道：“父亲，你可还记得当年在母亲身边做事的吴莺？”

    虞日重面色陡变，瞳孔骤缩：“你怎会想起问那个人？”

    “父亲知道她在何处，能否告诉我？”

    虞日重有些纠结，不知该不该告诉虞笙笙，知道的越多危险也越多。

    见父亲一副犹豫不决的样子，虞笙笙腹中思忖了一番，不得不揭开虞日重心中的痛处，告诉他母亲被害死的详情。

    “父亲，你可知母亲原本是不会死的......”

    虞笙笙又大致将太子指使苍鸣杀死母亲的事，同虞日重讲了一遍。

    虞日重听后，悲愤交加，身子气得都在微微发抖。

    “你母亲......”

    话到嘴边，又化成一阵呜咽。

    想起那个刀光、火光相映衬的夜晚，想起自己夫人躺在地上流血的场景，往日的伤痛又重新席卷而来。

    沧桑的眼里流着泪水，泪水浸夹在褶皱的皮肤间，映着烛火微微反着光。

    “她走前，竟然连句话都没能说上.......”

    人活一辈子，事事追求圆满，可能圆满的事，又能有几件呢。

    虞笙笙用衣袖替年迈的父亲擦去泪水，沙哑的声音亦是夹杂几分泪意。

    “父亲，所以为了母亲，你也要把实情都告诉我。”

    ......

    交代了一番，虞笙笙便将夏蕊儿和夏泽留给了父亲，又留了些银票和带来的衣物粮米，这才放心上了马车，同武尚景连夜赶回了都城。

    ***

    另一边，魏之遥极尽地主之谊。

    他陪同沈婉逛了一下午的西市，又带着她去了都城极负盛名的酒楼吃了一顿。

    到了夜里子时，这才坐着马车将沈婉送回了将军府。

    马车里，暖黄的烛光下，沈婉低着头，不同于往日的直爽随性，今夜倒显得忸怩了些。

    “今日多谢五殿下。”

    “客气了，想当初在南州时，沈姑娘亦是盛情款待过本王，如今沈姑娘来到都城，本王自是不能怠慢了。”

    沈婉点着头，心不在焉地“嗯”了一声，脑子里回放的却都是白日里那猝然的意外。

    她虽之前为了能嫁给慕北，装醉与慕北同床，却不曾跟他有半点亲昵的举动。

    今日碰到魏之遥唇角的那下，却是她第一次亲其他男子。

    还有胸前被抓到时的触感，沈婉这一日时不时想起来，都感到脸颊热得发烫。

    有了心事，同魏之遥相处起来，便多了几分不自在。

    可她又不觉得排斥、讨厌。

    今日游玩下来，沈婉回想起在南州、晋州、青州时的事，这么一琢磨，所有的记忆中，反倒是后来的魏之遥占的比重要比慕北多得多。

    记忆中，魏之遥总是拿着一把折扇，彬彬有礼，温润随和的模样。

    每当她因慕北情绪低落时，魏之遥又总会及时出现，同她聊天，宽慰她，变着法哄她开心。

    沈婉摸了摸自己的胸口，感觉那里扑通扑通地，跟揣了面小鼓似的，跳得极快。

    这种感觉，似曾相识。

    与她与慕北初见时相似，可细细琢磨下来，又有些不一样。

    至于何处不一样，她一时半会儿，也说不清楚。

    “沈姑娘，到了。”

    魏之遥柔声提醒了一句，这才将沈婉从旖旎又混乱的思绪陡然中拉回。

    “哦，好。”

    沈婉局促地摸了下颈侧，转身跳下了马车，隔着车帷朝魏之遥拱手作揖。

    “今日有劳五殿下，回去早些休息。”

    魏之遥颔首，正欲让车夫启程回府时，却瞥见了将军府门口停着公主府的马车。

    未等他想好是否需要进去瞧一眼，便听到了那满头金钗撞击的声响，还有魏花影娇气婉转的嗓音。

    “呦，这不是五哥哥嘛，你也是来找慕北的吗？”

    魏之遥只好从马车下来，同魏花影打了个招呼。

    “五哥哥，慕北不在府上，说是出远门了，你可知我的驸马去了何处，何时回来？”

    魏之遥摇了摇头，“不知。”

    他与魏花影虽同是魏帝的子女，但自小在宫里就与她鲜有亲近，两人关系生疏得很，平日里碰到面，也都是维持表面的和谐而已。

    若不是慕北，许是魏花影瞧见他魏之遥，连话都不会多说一句。

    见问不出什么，魏花影撇了撇嘴，感到有些扫兴。

    她侧眼瞧向一袭红衣的沈婉，目光轻蔑地问了句。“这就是那个沈婉？”

    借着府门前挂着的两个大灯笼，魏花影盯着沈婉，面色不善地将其从头到脚打量了一番。

    越瞧越不顺，再加上沈婉借住在慕北的府上，魏花影只觉得她碍眼得很。

    第159章

    美人计

    “这走了一个虞笙笙，又来了一个沈婉，我的驸马可真是够招蜂引蝶的。”

    “听闻，沈姑娘有一身好武艺。”

    魏花影朝身后的侍卫决明使了个眼色，“今夜就让本公主好好见识见识。”

    闻言，魏之遥当即跨步上前，挡在了沈婉的身前。

    “花影，不准胡闹，在将军府门前，打打闹闹，让都城的百姓瞧见，成何体统。”

    魏花影晃着身子抖着肩，跺着脚，撒娇般地蹭到了魏之遥身前。

    她头顶上的步摇金钗撞在一起，叮叮当当地，声响更大了。

    扯着魏之遥的衣袖用力甩动，娇滴滴地道：“哎呀，本公主找不到驸马，心情甚是憋闷，就想找点乐子嘛，怎地五哥哥偏偏要跟花影做对。”

    魏之遥严声厉色：“胡闹！沈大将军的女儿，岂是公主能用来找乐子的？”

    “还不带公主回府？”，魏之遥同决明呵斥道。

    转身握紧沈婉的手腕，魏之遥就将她带入将军府的门内。

    “沈姑娘早点回房休息吧。”

    夜里的春风拂过，幽幽的花香灌入鼻内，垂落在耳鬓边的发丝也随风而动。

    这一刻，沈婉的心是被风吹起了涟漪。

    昔日，她一心只围着慕北转，只望着慕北的背影，一直被无视，一直被冷落。

    今日她第一次察觉到，原来被人护着，被人关心的滋味竟是这般好。

    沈婉登时就释然了。

    非慕北不嫁的那个执念，神奇般地瓦解崩塌了。

    是啊，天下何处无芳草。

    与其围着一个不爱自己的人过一生，倒不如找个能给自己撑伞、呵护她的人，共度余生。

    那样，最起码手是暖的，心是热的。

    目送着魏之遥的身影踏出府门，沈婉低头抿笑，似是确定了自己刚刚生出的奇妙心思。

    ***

    长春宫。

    灯火通明的寝殿内，鲛绡帐后，一场酣畅淋漓的颠龙倒凤刚刚进入尾声。

    几声情难自已的闷哼声后，魏帝从情欲的漩涡中抽身而退，满身是汗地在皇后身边躺下。

    同样被汗水濡湿的皇后躺在魏帝的臂弯里，装点华美的指尖在他胸前轻轻撩拨。

    “殿下今日怎有如此好兴致，这般讨好我？”

    魏帝轻抚着皇后光滑的肩臂，默了半晌才委婉地提起了来意。

    “再过月余，便是太后的八十大寿，这寿宴的筹备想必皇后已费了不少心，寿宴结束便又是宫女选秀，还有花影的婚事，朕是心疼皇后，便想着来看看。”

    “另外，朕担心皇后忙不过来，朕也上了年纪，遂想同皇后商量一下，这后宫选秀一事可从繁化简，也省得皇后在上面花费过多的精力。”

    皇后听出了言外之意，坐起身来，批了一件外袍盖住了风韵犹存的身姿。

    “从繁化简？陛下是想要怎么个简法呢？”

    “朕觉得，省去不必要的过程，直接下份诏书便可。”

    “陛下这言下之意，心中怕是早已有了人选，既已经有了人选，一道圣旨下去不就可以了。”