今日天气热得很，马车里也甚是闷热。

    虞笙笙即使梳着最利落的单螺髻，穿着冰蚕丝做的轻纱襦裙，快速摇着团扇，也无法缓解这大夏天的炎热。

    她满头是汗，白嫩的脸颊也????闷得红彤彤的，宛若夏日里鲜嫩多汁的水蜜桃。

    撩起车帷，她一边吹风透气，一边端详着城门外的那些流民。

    “老爷，您行行好，我的女儿不能就值这几斗米啊，您再多给点吧......不到万不得已，我们是不会把女儿卖掉的......”

    “就只能给这些，这丫头这么小，回到我府上，能干什么体力活，还得我们先养几年才能派点用处，就这几些粮，卖就卖，不卖拉倒。”

    讨价还价的本地富商说完，便转身要走。

    然而，转头就又有一家流民牵着自己的大女儿迎上前来。

    “这位老爷，您看我这大女儿，去年就已经及笄了，这买回去就能干活，还能给您当通房丫鬟......”

    那少女脸上满是尘垢，许久未洗的头发也都已经打结，泪水在满是尘污的脸上，滑下两道清晰的痕迹。

    那富商端详了一番，看出了少女的模样，甚是满意点了点头。

    “这一袋子米，够了吧。”

    "够了够了，谢谢老爷......"

    少女吓得噗通跪在地上，大声哭求了起来。

    “爹，我不要，我不想离开你跟娘，你们别不要我......求求你了，爹......”

    “孩子，爹也是没办法。我和你娘，还有你两个弟弟，都要吃饭的呀......”

    ......

    虞笙笙不忍心再瞧下去，放下了车帘。

    恰好此时，夏泽也打听好回来。

    “笙姐姐，护城吏说这些都是从东州那边来的逃民。”

    “东州？”

    她心里登时一跳，首先想到的便是在那边打仗的慕北，遂不由地紧张了起来。

    “东州那边可是出了何事？”

    夏泽将自己从护城吏那里打听来的，一字不落地同虞笙笙复述了一遍。

    “从去年开始，东州便一直干旱无雨，庄田枯死，颗粒无收。”

    “再加上这一年半来，战乱不断，百姓流离失所，无家可归，根本没心思种田糊口。”

    “且慕将军前不久，原本即将击退敌军，却因当今圣上听信谗言，下令让慕将军由进改守。打仗本就讲究士气和时机，失去最佳时机后，各诸侯国联合起军，攻陷了东州，将慕将军死死围困在东州城内。”

    “而朝廷原本该支援给慕将军的粮饷和援兵，也不知为何，迟迟未能送到。”

    “东州周边的百姓见形势不妙，认为朝廷是打算放弃东州那片地域，便纷纷逃离故土，或北上或南下，另寻活路。”

    刚刚还热得汗如雨下，现在却如坠冰窟。

    虞笙笙的脑子里始终重复着那半句话，“慕将军被死死围困在东州城内。”

    魏之遥他是干什么吃的？

    都当上了太子，还没法派援兵和粮饷去救慕北于水火吗？

    沈大将军难道就看着自己的女婿，被困在东州城里活活等死吗？

    就不怕他的女儿沈婉守活寡？

    自女儿满满出身后，根本毫无余力去关心东州那边的战况。

    再加上这近半年来，她一直忙于戏楼和刚刚做起来的胭脂、布匹裁衣生意，更是无暇顾及除家人和生意以外的事了。

    虞笙笙本以为已经将慕北彻底放下了，可当从夏泽的口中再次听到慕北的名字时，她的心久违地又狂跳了几下。

    柔夷素手缓缓掀起车帘，虞笙笙看向仍跪在地上哭求父亲不要将她卖掉的少女，还有那个仍纠缠富商，想要将自己小女儿卖掉的母亲。

    再看向其他流民，想用孩子换几顿饱饭的，又岂止这两家。

    各个蠢蠢欲动，只是在道德和良知的边缘，不停地纠结、挣扎罢了。

    “阿泽，快去买几袋米拉来，我和车夫在这里等你。”

    “是，阿泽这就去。”

    自拜武尚景为师的这一年半来，夏泽的身手突飞猛进。

    再加上他天生大力，空拳赤手，竟也一个人能对付几个壮汉，是以虞笙笙每次出城查账收账时，都会带上夏泽同行。

    只是这夏泽许是受武尚景影响，也喜欢穿一身红色武袍，无论走到哪里，都是最乍眼的风景。

    待夏泽那抹身影跳下马车后，虞笙笙戴上了帷帽，放下了纱帘。

    在车夫的搀扶下，她缓缓走下马车，一身水蓝色的襦裙在阳光下昳丽生光。

    “一袋米，可以吗？”虞笙笙淡声打断道。

    那个母亲听了，转而拉着只有七八岁大的女儿来到虞笙笙身前，噗通一声跪在地上。

    “可以可以，多谢小姐。”

    “家里还有何人？”，虞笙笙又问。

    那母亲指了指城门墙角下，“回小姐，还有两个儿子。”

    “你可会做什么？”

    “我......我，洗衣做饭种地，啥都会。”

    “我的店面正好需要做饭扫洒的人，你们母女四人可愿意跟我走？”

    “愿意，愿意的。”

    那母亲搂着小女儿感动得流泪，“干什么都愿意，只要能让我的孩子们吃饱饭。”

    虞笙笙点头，淡淡地嗯了一声。

    她转头看向那富商，正要强行将那哭嚎哀求的少女拉走。

    虞笙笙上前商量道：“这位老板，人给我，我可以给你两袋米或者......二两银子。”

    富商停住脚步，奸邪地笑了笑。

    “这姑娘到我手里，那就得翻两翻，二两银子哪够啊，最起码得这个。”

    富商趁火打劫，伸出了五个手指头。

    第193章

    满满像父亲

    说时迟，那时快。

    一道红色身影从城墙上飞跃而下，夏日里仍泛着寒光的剑身，与那富商的五根手指头仅差分毫。

    “怎么，五根手指头都不想要了？”

    富商吓得紧忙缩回了手，并立马恭恭敬敬地俯身作揖。

    “草民见过武将军。”

    武尚景已被朝廷提携为将军，现在在南州城自是无人不知，无无人不晓。

    随便走到哪里，他都要被人拜一声武将军。

    武尚景一出面，那富商自是不敢再打歪主意，从少女的父亲手中抢回那袋米，就识相地跑了。

    虞笙笙上前扶起那个十五岁的少女，柔声问道：“你愿意跟我走吗？”

    少女怯怯地看着虞笙笙沉默不语，她抹了抹眼泪，一张脸反倒蹭成了花猫脸。

    虞笙笙轻声笑了笑。

    她又道：“你要想清楚，继续留下来，你的父亲为了母亲和弟弟能吃上饭，还是会做出一样的选择，你若跟我走，最起码不用给刚刚那样老的男人做通房丫鬟。”

    “而且你跟父母在四处流浪，也很危险。要知道，女孩子家家可要比男子更加小心些。”

    少女回头看了看父亲，又看了看不远处躺在墙角无力昏睡的母亲和弟弟。

    她思忖了片刻，用脏兮兮的衣袖擦着眼角怎么也流不完的泪，点头哽咽道：“我愿意跟姐姐走。”

    周围的一些流民瞧见虞笙笙这般好说话，纷纷捧着自己的孩子围上前来。

    “大善人，请收留我跟我的孩子吧。”

    “您真是在世的活菩萨，也可怜可怜我们吧.......”

    ......

    只是一瞬间，人群蜂拥而来。

    武尚景提着宝剑将虞笙笙护在身后，并高喝呵斥道：“不想死，就都给我退下！”

    城门内的守卫也纷纷提着长矛赶来镇乱。

    不久，夏泽推着几袋米匆匆赶来，虞笙笙将那母女儿子四人，以及那个十五岁的少女安顿在了马车上。

    一袋米给了那个少女的父亲，剩下的几袋米，便在武尚景和守卫的维护下，给城门外的流民每人分了一斗。

    武尚景同虞笙笙坐上了马车，本就不大的空间顿时变得狭窄拥挤起来。

    车轮压着路上的石子，发出窸窸窣窣的声响，缓缓驶进了城门。

    想到方才的情节，武尚景难免有些后怕。

    “笙老板，阿景知你心善，可下次万不可这么草率。”

    为了不暴露虞笙笙的原名和身份，武尚景在外人面前都是唤她“笙老板”。

    “阿泽当时不在身边，若是今日小落没告诉我你回城，我特意来城楼上等着你，真不知道会出什么乱子。”

    虞笙笙认错的态度甚是诚恳。

    她浅笑道：“武将军教训得极是，今日是我思虑不周，好心泛滥了。”

    武尚景撇了撇嘴。

    他虽比初相识时沉稳、成熟了许多，神情仪态中却难掩刚及弱冠之年的青涩。

    “我倒不是说你好心泛滥，只是担心你的好心被人利用，换来恶果。人饿疯了，可是什么事儿都做得出来。”

    虞笙笙点头，“我下次定注意，不会再犯。”

    武尚景挠了挠鼻尖，缓解方才失言的尴尬，他转眼看向车里面挤着的另外五个人。

    “笙老板打算怎么安排他们？”

    “戏楼最近开始提供夜宵，厨房那边正需要人手，大厅也需要端茶上菜的小二，这位大姐和他的大儿子，就安排他们去戏楼那边帮忙。”

    “这样两个人都有工钱，以后日子也都会好过些。”

    “北街那边我又开了一家胭脂铺。”

    授之以鱼，不如授之以渔。

    隔着朦胧的面纱，虞笙笙目光落在了那个十五岁的少女脸上。

    “就安排她去那边学做事。如果她也喜欢说唱演戏，以后就安排她到戏楼里跟蕊儿他们学学。离开了那样重男轻女的家人，一个人赚钱一个人花，也是种解脱。”

    武尚景同虞笙笙竖起了大拇指，由衷佩服道：“不愧是笙老板，被你安排得明明白白。”

    “可城外的那些流民该如何安排？”，虞笙笙问道。

    武尚景面色也跟着凝重起来了，心中郁结，不由叹了一口气。

    “南州刺史已在同长史、司马和各地方县尉商议，但涉及分田置地，牵扯利益众多，可能需要些时日才会有个结果。”

    马车拥挤闷热，虞笙笙拿起团扇继续扇起了风。

    她默了须臾，决定道：“那我明日就让人熬些米粥，拿到城门外给流民们分发，也好抵过一段日子。”

    “好，那也算上我武尚景，到时我买好米面，送到笙老板那里去。”

    两人一拍即合。

    武尚景想了想又道：“也不能光你笙老板一人做这种事，到时我再去动员下城中的其他富商，还有我那些纨绔兄弟。”

    虞笙笙心不在焉地点了点头，要说的话在腹中纠结了多次，她才咬牙问出了口。

    “东州那边的战况，武将军定是知晓的吧？”

    这是虞笙笙时隔一年多来，第一次开口问东州，问与慕北有关的事。

    本以为虞笙笙已经彻底放下慕北，获得她的芳心便只是时间问题，未曾想她仍在惦念着慕北的生死。

    武尚景压下心头的那股酸涩，点了点头。

    “慕北现在真的被围困在东州城？”虞笙笙确认道。

    “嗯。”

    “救援的粮饷何时能送到？他们还能撑多久？”

    “南州距离东州太远，具体情况我也不知道。”

    “都城那边什么形势，魏之遥不是当上了太子吗？他为何不想办法去救慕北？”

    虞笙笙说着说着，情绪有些激动，也顾不得身旁还有其他人在。

    “还有，沈婉和沈大将军就没有去派兵救援吗？”

    “皇后残余势力尚存，况且她选入宫的家族之女也已诞下龙子，魏之遥现在虽居太子之位，却日日如履薄冰。”

    “听沈婉来信，说前些日子他被皇后的人陷害，太子之位险些被废。”

    “现在武尚景尚且自顾不暇，哪有余力去救慕将军。但他已托亲信给我义父求助。”

    “我义父半个月前也带了沈家军暗中赶往东州救援，但是据信报，诸国联盟的敌军将东州城守得死死的，我义父兵力有限，几次尝试攻打，都未能击退敌军。”

    “且长途跋涉，所带粮饷有限，他们现在亦是困局，正在考虑要不要先撤军过后再想法子去救慕将军。毕竟，义父也是暗中遵行太子命令，不能明面行动，否则若让朝廷知道，让圣上和皇后知道，那又是个大麻烦。”

    虞笙笙闻言，扶额，秀眉紧拧。

    “以武将军来看，慕北的胜算......”

    武尚景无力摇头，"除非朝廷及时派去兵马救援，否则......"

    沉重的话题，让虞笙笙感到精疲力尽。

    慕北本与她再无任何关系了，可是她还是忍不住为他的生死安危而牵肠挂肚。

    安排好今日收留回来的流民后，虞笙笙回到家中。

    一进院门，便看到女儿满满在小落的保护下，蹒跚学步。

    肉嘟嘟的小糯米团子一看到她，藕节般的小胖手就指向了虞笙笙，咿咿呀呀地叫着什么。

    看着与慕北眉眼极其相似的女儿，虞笙笙适才的烦恼霎时烟消云散。

    “满满，娘亲回来了。”

    第194章

    去救他

    同南州一样炎热的东州城里。

    攻城失败的敌军拖着兵器，顶着毒辣的日头，零零散散地朝着不远处的营地返回。