信长在藤吉郎的护卫下，佯装到各村去参加祭礼跳舞，实为与各地的野武士首领会谈。

    在今川即将侵入尾张之时，请他们蜂拥而起，造成使敌人胆裂魂飞之势。

    这些武士是否真的率领老百姓出征，在战场上发挥应有的作用呢？这些人当中，蜂须贺小六、日比野六太夫、稻田大炊介、长井半之丞、青山新助都是实力雄厚的大人物，或许出人意料地立下汗马功劳。此事一直瞒着家臣们。但宁宁八重无论如何放心不下。

    （这件事，恐怕十有八九是藤吉郎的主意。）

    因此，如果取得成功，自然皆大欢喜。但一旦失败，家臣们会更加意气消沉，牢骚满腹，反感情绪日趋高涨，藤吉郎将无立锥之地……

    宁宁如此为藤吉郎思虑担忧，自己也感到莫名其妙。

    （为甚么要为他操心呢……？）

    宁宁反覆地思考着，不由得想回家问问父亲浅野长胜对藤吉郎的评价。

    “爸爸，藤吉郎先生最近和老爷总是形影不离。”

    宁宁受太太浓姬派遣，外出办事，顺便到家看看，从套廊委婉地试探父亲的口气。

    “他的事呀。”为人正直的父亲，把磨好的长枪放在一旁，小声对宁宁说：“重臣们义愤填膺。柴田先生、佐久间先生、林先生等等，无不扬言要杀藤吉郎。”

    “杀了他……？”

    “对！是他煽动老爷跳舞跳得如醉如痴，使老爷变成了胆小鬼。重臣们说他可能是今川家的间谍。所以，对藤吉郎你最好死了这条心。”

    宁宁听父亲这么一说，惊恐地瞪大眼睛问道：“对他死了这条心……这究竟是怎么回事呀？”

    “别害羞。如果没有这些事，爸爸也想让他当女婿。不管怎么说，他从递草鞋的佣人，一跃成为御台所奉行，是个智勇双全的人。但现在声名狼藉，再加上今川义元已于十日从骏府出发，正在向三河进军。在战争结束之前，不能谈婚事，暂时先放一边。你最好也有这个心理准备。”

    宁宁惊讶地望着父亲。长胜不是那种跟女儿开玩笑洒脱的父亲。似乎有人向父亲提过和藤吉郎订亲的事。好像那个人又知道宁宁有这个愿望。

    “爸爸，提亲的事，究竟是谁跟您说的？”

    “是从一若那听来的。他说你爱上藤吉郎了……不谈这些，我心里明白。但，目前藤吉郎名声欠佳，又正赶上今川进发尾张，过一段时间再说也不迟。”

    “啊！是一若先生，那……？！”

    “是的。我不是跟你说不谈这事了吗？”

    宁宁听后，两道弯眉竖起。

    （又是藤吉郎搞的鬼。总是厚颜无耻地说我爱恋他……）

    宁宁噘着嘴，正想诉说自己的不满时，突然从城中心的城楼上传来咚咚的大鼓声，这是通知全体登城的信号。

    “看来今川兵马越来越近，你也赶快回去。我马上走。”

    在这种情况下，耍花招提亲之类的事，只好搁置不理。

    “爸爸！您明确地回绝他了吧？宁宁对藤吉郎之类的人……”

    “我心中有数。不是告诉你了吗？”

    这时，父亲长胜从套廊跑到起居室，急忙戴上甲胄。既然已发出全体登城的信号，说明已下达武装待命的秘令。

    宁宁也直咂舌头，匆匆离开套廊走出庭院。