乾国京城，巷子里的夜风总带着几分阴冷，尤其是在深夜时分，空气中仿佛弥漫着某种不祥的气息。

    “啪嗒，啪嗒。”

    木棍敲击地面的声音在狭窄的小巷中回荡，打破了西周的寂静。

    沈北耷拉着眼皮，提着一盏简陋的油灯，百无聊赖地晃荡着。

    他左手的木棍似乎成了他整个人的支撑点，每走一步，棍子就轻轻敲击着青石板。

    “当当当，巡夜的，别鬼鬼祟祟啊。”

    他随口喊了一句，声音懒散得像是在催促夜晚赶紧过去。

    “真是够了，每天夜巡就是这么走走停停，谁要是在夜里搞事，那也真得瞎了眼才看得上这破地方。”

    沈北自言自语道，声音里透着无奈。

    他虽是京城的巡夜使，但手上的工作不过是维持夜间秩序，偶尔碰到醉鬼，赶几只乱跑的野猫，唯一的高光时刻就是偶尔捡到铜钱。

    不远处，伴随着微风吹来的，是一股隐约的香气——宫城里传来的桂花香。

    这让沈北又想起了几天前发生的那件怪事。

    “啧，怎么说来着，死了个宫妃……听说还是个挺漂亮的。”

    沈北用力揉了揉脸，试图把这桩烦心事甩出脑海，“反正也轮不到我这种小人物去探究，人死了还能活过来不成？”

    正当他准备打个哈欠、随便应付这最后一圈巡逻时，远处忽然传来一阵异样的动静——像是人跑动的声音，夹杂着微弱的喘息声。

    声音虽轻，但在寂静的夜晚显得格外突兀。

    沈北的神经立刻紧绷起来，他缓缓靠近发出声音的方向，心里默默吐槽着：“天杀的，这深更半夜，谁大晚上的不睡觉，还跑出来吓人？

    是小偷，还是……真有什么见不得人的东西？”

    他将灯笼举高了一些，朝巷子的深处看去。

    就在这时，一道模糊的黑影迅速从他眼前闪过。

    “喂！