西，便送宁砚往村口走去。

    在村口即将分别的时候，白淑兰单独将宁砚叫到了一边。

    “砚哥儿，不管这次乡试你是中还是不中，回来后，娘希望你能给秋歌一个交待。

    她比你大两岁，已经耽误不起了。”

    宁砚：“……”

    什么交待他当然清楚，他甚至都已经有了心理准备。

    但他毕竟不是以前的宁砚了，就算有了心理准备，心里的别扭不是一时半会儿就能消除的。

    沉默了好一会儿，宁砚别开了头，心虚的说到：“娘，等我回来再说行吗？”

    “我会把你的话转达给秋歌。”

    白淑兰平静的说到。

    宁砚张了张嘴，想说些什么，但最后又将要说的阻止的话咽了回去，转而道：“娘，我只是心里有道坎儿没迈过去。

    等我迈过去了，我就给您和秋歌一个交待，该我承担的，我一样都不会推辞的。

    时间不早了，我出发了。

    娘您保重。”

    说完，不给白淑兰再开口的机会，宁砚转身就走上了出村的路。

    白淑兰看着宁砚的背影久久不语，直到陆秋歌叫了她一声。

    “走吧，秋歌，回家。”

    **

    乡试依旧在宁安府举行，但考试的贡院不是同一处。

    乡试的贡院规模更大。

    前院用来考试，后面则是阅卷的地方。

    乡试一共考三场，每场都是三天两夜，吃喝拉撒睡全部都要在贡院的号房，分别在九月三日、九月六日、九月九日举行。

    第一场主考四书，第二场主考五经，第三场考的是时务策。

    开考两天前两天会张榜公布座号。

    考试日黎明入场，对号入座。

    主考官由皇帝亲自委派，至各府府城主持乡试，该府的知府则担任巡考官。

    内、外帘官分别负责阅卷和监临的职务。

    为防止科举徇私舞弊，大凉有规定，乡试必须糊名。

    至于誊录，因为乡试考生众多，工作量巨大，所以除了京城上元府，其余诸府均没有实施。

    宁砚到宁安府的时候，已经是九月一日了。

    找了个地方落脚后，宁砚就去张榜的地方记下了自己的座号。

    第三天，也就是九月三日，天还未亮，宁砚便朝贡院走去。

    什么都不需要带，因为为了防止夹带，除了笔墨纸砚这些东西，饭食和夜里盖的被子都由贡院提供。

    贡院坐落在学府街，大门上正中悬“贡院”墨字牌匾，大门的东西两侧放置的有“明经取士”、“为国求贤”两块牌坊，衙门的衙役佩刀守在大门两侧。

    考生进入贡院前，依旧要经过搜身检查。

    在检查完后，有专人给宁砚发了三根蜡烛。

    这是三场考试的用量。

    进了大门后，不远处就是龙门，龙门又开四道门，传过去正对着的就是悬着“旁求俊义”的匾额。

    除一匾额外，还有两楹联，上书：

    号列东西，两道文光齐射斗；

    帘分内外，一毫关节不通风。

    左右是纵长五十多米的考室。

    宁砚还看到在院子的东南西北四角处都建的有瞭望台，站在上面的人可以将两侧考室纳入眼底。

    考室每隔上十米左右，也站的有府衙的人。

    比之院试严苛的不是一点半点。

    宁砚大致的打量了一下后，就找到自己的号房走了进去。

    号房的地方很小，一上一下横放着两块木板。

    上面的充当桌案，下面的就是凳子。

    晚上的时候两块木板一并就是床了。

    在当凳子的木板上还放着一床被子。

    宁砚翻了一下，一股霉味就冲进了他的鼻子。

    皱着眉头将被子推到一脚，又将脚旁的恭桶踢到木板下面，宁砚这才坐下，靠着墙壁闭上了眼睛。

    “咚～”

    一声沉闷的鼓声将不小心睡着了的宁砚惊醒，睁开眼睛时，已经能看到分发笔墨纸砚和试卷的帘官了。

    因为视线的原因，他看不到公堂上坐的主考官是谁，但能看到从考室一头往另外一头巡视的何才岩。

    当何才岩走到宁砚前方的廊道时，视线也只是在宁砚的身上一扫而过，与对待其他人并无不同。

    当宁砚拿到试卷后，先跳过了四道四书的题，先看向了试帖诗部分。

    才开始考试的前半天是头脑最清醒的时候，用在他的弱项上是最好的选择。

    这次试帖诗的题目是：，一个很是中规中矩的题目。

    所有人都能写，但想写好，写的出类拔萃又不是每个人都能做到的。

    宁砚一只手缩在袖中，大拇指在食指的关节处来回的搓着。

    当开始答卷的鼓声传出之后，宁砚也久久没有动作。

    公堂内，有意无意注意着宁砚的何才岩看他久久不落笔，脸上也没有什么神色，眉头微乎其微的蹙了一下。

    主座上，一个身着红色官服，头戴乌纱帽的男人顺着何才岩的视线看去，面上无悲无喜，放在桌下的右手却将左手上的扳指转了一圈。

    足足半个时辰后，宁砚才提笔蘸墨，先在稿纸上将自己已经打好腹稿的诗写了下来。

    终南阴岭秀，积雪浮云端，

    林表明霁色，城中增暮寒。

    皑皑山上雪，楼头卷帘观。

    檐流滴梅花，清孤不等闲。

    收笔后，宁砚又仔细的将试检查了两边，确定韵脚没有什么问题，才将稿纸放到一边，看起了其余的题。

    作者有话说：

    注：诗是我拼的，有卓文君的，有祖咏的，有郑燮的，还有一句周邦彦的，除了卓文君和祖咏的是原文，另外两人的我给改了一下，别当真了，╮（￣▽￣）╭另外，明天应该还可以再见，（^ω^）12月29日留

    第14章 乡试结束

    四书的第一道题是这样的：“为政何使众星共北辰”。

    这句话是出自，原文是“子曰：’为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之’。”

    这道题就是为了让考生阐明“德政”与“众民拥戴”的义理。

    这种题对宁砚来说，就不像试帖诗那样让他为难了。

    类似的白话文词句在他脑中有一堆，只需要稍加雕琢，转化成文言文，再配以四书言论，两三百字的经义并不是难事。

    这次，宁砚没有思考太久，便开始落笔，因为是在稿纸上，不用写的太工整，思如泉涌之下写的更是下笔如飞。

    “伏惟德政，盖一‘仁’字也。

    尧舜有德，尊五帝而祭之；商纣无德，武周伐之，鹿台一炬，尽为焦土。”

    “子曰：‘道之以政，齐之以刑，民免而无

    耻，道之以德，齐之以礼，有