袁白这么想着,点了数十个侍卫,其中也有查云天,一行人与如常走向后院。
待走到院落前,他点了几个人出列:“我先进去探查一番地形,再行决定如何换班。”
又朝查云天看了一眼,说道:“你带着人看看外面需要多少人。”
在场的锦衣卫,知道袁白要下手的只有几人,也没有背叛的心思,但袁白职位最高,可以随意安排他们做事,只要不太过分,一般都发现不了他的异心。
果然,袁白几人顺利进入院落,里面空无一人。他倒没起疑心,长公主不喜有人侍奉的事阖宫皆知,加上又宠爱那两个随身近侍,让他们去休息了也不意外。
袁白停下脚步,抽出刀,轻松地破开未加防护的窗户,起身跃入。
这座驿站坐落于川崖城,川崖城十分富庶,又是九省通衢,来往无数高官显贵,都要在此歇息,所以驿站内的主间装饰也颇为豪华,专为贵客准备,与别处不同。
袁白下手很轻,动作不算大,但破窗而入这样的事,不可能不被屋子中的人发现。
房间中悄无声息,帐子垂落在床边,看起来安静平和,像是有人正在里面安睡。
是长公主。
袁白招了招手,余下的几人也跟了进来,他静步走近床边,毫不犹豫地将手中的绣春刀捅了进去。
空的,没有刺入人的血肉的感觉。
袁白心中生出一股不寒而栗来,他竟然丝毫未察,就这么落入陷阱中了吗?
如果是陷阱,那究竟从哪一步开始出错了?
袁白来不及细想,也没有提醒时候的人,抽回刀,急不可耐地从窗户中跳出。
他要逃命。
外面的锦衣卫皆被拿下,明野的亲卫将园子团团围住,天罗地网,不可能逃脱。
刹那之间,袁白就知道事情败露,无可挽回,他先一步跪地,放下武器,作出束手就擒的样子。
亲卫围了过来。
袁白被逼低下头,他等的很煎熬,也不知等待了多久,直至一方雪白的裙摆出现在他的眼前。
他听到长公主的声音,叫自己的名字,一字一顿的“袁白”。
长公主的嗓音并不算软,很低,是泠泠的疏离,但冷静理智中似乎透着对世人的怜悯和宽恕。人如其声,长公主就是这样的人,袁白时常觉得他的手段不够果决狠辣,得知长公主放弃一切,准备前往寒山城和亲时,袁白差点咬碎了牙。
追随这样的主上,能有什么前程?
长公主的语调有些惋惜,他说:“袁白,本宫信任你,才会选你随同护送和亲。”
似乎不觉得这一场意外有什么惊险,也不把他的背叛当一回事。
袁白感到耻辱。他要的是权势,想得到的是人人对自己的畏惧,但是长公主的怜悯未必不能利用。
他首先得活下来才行。
想到这里,他不顾亲卫的桎梏,跪地磕头道:“殿下,罪臣的确罪该万死,但只是一家老小,全被费金亦掌握在手中,实在是不得不做。”
字字泣血一般:“罪臣不敢恳求殿下原谅,只希望殿下能救下臣之一家老小,臣下一辈子当牛做马,也愿回报殿下的恩情。”
回答他的不是长公主,而是明野,他说:“背主者死,你当了这么久的锦衣卫不清楚吗?”
袁白一愣,但很快反应过来,继续磕头求情,实则是试探身侧两个亲卫的力度,突然奋力起身,想要拿起自己丢开来,实则还在不远处的绣春刀。
这是他唯一的机会,挟持长公主为人质,从驿站逃开,再割下长公主的人头,一路送回上京城中。他不但能活下来,还大有前程。
袁白的确抓住了刀,但没有来得及挥。
明野的身形高大,挡住了容见的视线,随手抽出刀,砍断袁白的右臂。
伴随着一声惨烈的哀嚎,鲜血蔓延开来,明野大约是觉得吵,叫人堵住了袁白的嘴,又说叫个大夫过来,给他吊着命。
刀上沾了人血,难免会有血腥气,因还要陪在容见身边,明野只将那把刀靠在一边,刀鞘也搁下了,随手找人拿了把刀备用。
再往前走了几步,章三川正跪在廊下。
得知袁白刺杀长公主之事,章三川惊出一身冷汗,再联想到夏德文的事,立刻就猜出来这是一场局。
这事他却不知情。
章三川了解长公主的性情,他没有做下背主的事,不怕会被牵连其中。但袁白是他的手下,这么长时间,自己都没发现蹊跷。这是他的失职,也是他能力不足。
所以特来请罪。
容见停在他面前,沉默片刻,出声道:“起来吧。同知随我出宫,劳苦功高,琐事繁多,一时顾及不上。袁白又阴险狡诈,不是同知的错。”
章三川便站起身,落后容见半步,打算着今后的安排。
明野道:“锦衣卫缺了人,不够的人手,就从我随行的亲卫中补上。”
章三川听了这话,什么都没说,他等长公主的意思。
夏德文反驳道:“大将军是外臣,护卫之事,应当还是由禁军和锦衣卫负责。”
此次参与抓获叛徒的都是明野的亲卫,除了演戏的夏德文知道实情,余下的锦衣卫与禁军一概不知。
这令夏德文不能接受。
长公主此次回去,于礼法和道德上已无任何阻碍,他有以一己之身和亲拯救寒山城数十万百姓的功劳,谁都无法阻止他登基为帝。
章三川和夏德文算是长公主身边的内臣,又跟随他出来这一躺,有出生入死的情分,就和旁人不一样了。
内外有分,明野虽然是战无不胜的大将军,但他是外臣,管的太多了,手伸到了内臣的职务里,他们就有些不能接受。
章三川吓了一跳,觉得夏德文真是个愣头青。他知道夏德文的考量,但也不该说的这般明显。
大将军还站在面前。
明野半搭着眼帘,在一旁听着有人指责自己的手伸的太长,却不以为意。
其实他已经有所收敛了,没有完全掌控容见身边的所有事。与容见有关的事,他没有能放下心的时候,别人都不能信任。
容见偏过头,朝夏德文看去,他看了好一会儿,叫夏德文也不明白长公主的意思。因为眼神中似乎也没有责备,像是不明白自己怎么会提出这样显而易见的问题。
他解释道:“本宫与大将军之间没有君臣之分。”
这里是容见最亲近的下属,所以他不加掩饰地展示对明野的不一般。
明野并不属于“臣”,他和容见之间是一种与利益无关、感情上的联系,但这样的关系一定会体现在现实当中。
容见对明野有完全的信任,任何人都无法与他相比。
明野说要当一把为容见劈开一切阻碍的刀,容见却不那么以为。
容见不愿意别人发现明野的嘴角为什么磕破,但这是因为第一次恋爱的羞怯,而不是他不想让外人知道这一段感情。
没有什么好隐瞒的。
这么停顿了片刻,容见半敛着眉眼,神色平静,很慢地说:“大将军的话就是本宫的意思。”
周围鸦雀无声,无人敢应。但在场的几人都知道他是认真的,也知道这句简单的话里代表着怎样的含义。
容见不在乎权力,却知道这样东西的利弊之处。当他决心要做皇帝的时候,也做好了承受这种沉重负担的准备。这是一种拥有后就不能与旁人共享的东西,至少在这个时代,在目前的状况下不行。绝大多数人不会因为得到一点权力而满足,反而会更加渴求,这是人贪得无厌的本性。
所以容见必须学会御下之术,权力的收与放,得掌握在他的手中。
明野不同,他们是可以分享权力的关系。
夏德文虽然鲁莽,但不至于愚笨,他退后一步,请罪道:“是臣逾矩了。”
明野偏头看着容见,露出一点很轻的、为不可查的笑意。
容见轻松道:“不怪你,是本宫之前没有说。”
这样举重若轻的话,更令两位近臣的心中一惊。
从头至尾,明野没有对此发表任何意见,像是无论容见做什么决定,他都会接受。此时开口道:“川崖城离上京,还有近千里的路程。而袁白之事败露,之后的路上,费金亦未尝不会再派人来,说不定会调动军队,只为了将殿下拦在半路。章同知,夏校尉,二位想过这段路怎么走吗?”
章三川一愣,问:“大将军的意思是?”
明野能提出这样的问题,就一定早已想好了解决耳朵办法:“和亲的队伍太过显眼,目标过大,很容易被人锁定。不如舍弃累赘的仪驾,轻装简行,一路行至上京。”
这个法子听起来简单,但有诸多阻碍。他们人数众多,没有合适的由头,路上的府城很难放行。
明野道:“两位不必多虑,我有办法。”
走到游廊的尽头之时,就应该分别了。
和章三川,和夏德文,也是和明野。
三人正准备和长公主告辞,忽然听到容见开口说:“我遇刺受惊……”
容见仰起头,眼中是很多的不舍,看着身侧的人:“明野,你来陪我吧。”
容见愿意在窗台等待明野而来,这是他们之间的情趣。但明野不必总是那样偷偷摸摸。
章三川和夏德文迅速地告辞离开。
待两人走了,容见先靠近了明野。
今日要隐藏行踪,所以将双生铃收起来了。
但还是要握手。
明野半垂着眼,轻声道:“殿下好厉害。”
容见他从小到大都没有亲近的师长,没怎么被人夸过,此时有些脸红,移开眼,随口反问道:“有么?”
明野笑了笑:“有的。让那些人都说不出话。”
容见用鼻音“嗯”了一声。
今日天气很好,黄昏时也算得上温暖。
章三川和夏德文从那条游廊上返回,不知为何,他心中若有所感,回过了头。
长公主和大将军还留在原处。
日影摇曳,正落于檐下,将要熄灭又还未熄灭,将他们两个的身影衬得如梦似幻。
他们靠得很近,近到几乎能算得上是依偎在一起了。
章三川愣了一下,没来得及收回眼,就看到明野低下头,眼睛半阖着,与长公主接吻。
意外的是,长公主没有拒绝,很顺从地仰起了头,纤瘦的手臂攀在明野的肩膀上,肤色雪白,落在一片纯然的黑衣上,格外显眼,像是那种很脆弱易化的雪,必须交由这个人保护。
容见是背对着章三川的,明野却对人的视线极为敏锐。他抬起眼,漫不经心地看了看章三川,没有收敛或停下的意思。
容见的呼吸有些急促,他的经验不太多,心脏跳的很快,勾着手臂,搭在明野的脖颈上,需要借力才能站得稳。