旁边天祥国内侍回道：“这叫番茄，也叫西红柿，称之红果也行，是海外带来的美食。”

    他们旁侧的太婕妤，公主席面看了过来，发现这个北军联盟首领儿子，似乎跟其他人不同。

    其他人都是剑拔弩张，他们两个倒是不同，一个只观察周围情况，另一个对食物很感兴趣。

    从蔬菜到羊肉，再到美酒甜点，似乎对吃的格外不同。

    旁边伺候的人可能没发现，但侧边最小的公主却发现了，宫里都喊她芷公主，因为还没封号，只能这么喊着。

    等宴席到最后，芷公主想了想，对三姐安公主说随便走走，这才带着宫女起身。

    她年纪小，身边的宫女嬷嬷要多一些。

    以前都是没有的，新皇登基之后也没想到这些，反而是她在内务府做事，其他地方用度都是缩减，而公主跟太婕妤这边增加到正常例份。

    就连四时衣服也是妥当的，不说奢华，可不至于跟之前那样拮据。

    所以芷公主散步的时候，“正好”碰到苏菀。

    苏菀见是她还愣了下，微微福身打算离开，不过就听芷公主跟身边宫女道：“那个北军联盟首领儿子好像对我们这吃食很感兴趣。”

    “不是食物感兴趣，而是对食材感兴趣，我听他嘀咕了句，不知道他们那能不能种。”

    原本只是擦肩而过，苏菀却下意识回头。

    是食材本身感兴趣，不知道能不能种？

    苏菀改变方向，直接去找安排宫人的内务府总管，仔细询问伺候北军联盟的内侍。

    经过内侍只言片语，苏菀确定芷公主说的没错。

    可以。

    只要有所求，那就好办。

    至于他们那边能不能种番茄？

    约莫是有可能的，就算不能种番茄，其他种子呢？如果用这些东西换来一个草原超大联盟的站队，那对他们来说是再划算不过的事。

    他们有东西吃就会安稳，他们安稳就不会找事。

    好好过日子的部落当然要支持。

    知道他们不是铁桶一块，各有各的诉求，那就不错。

    这消息自然送到谢沛跟大学士那边。

    所有千丝万缕的消息，都要收集过去，再有智囊团们做出应对。

    不过今日的情形，显然大获全胜，只要剩下比试上不输阵，那可保西北边域，甚至天祥国四围边关的太平。

    只要让他们知道，就算如今的天祥国打个盹，也不是你们能惹的。

    众人也看明白氏义族的狂妄，若不是应对得当，还真就很险。

    等他们走之后，估计对陛下所谓重武轻文的事也不会再反对。

    这件事十足给他们提了个警醒，再也不能这样下去了。

    等苏菀落座，已经在上最后一道汤饭，接着谢沛就会离席，既意味着正式宴席结束，剩下的时间还有歌舞，但明显更为松懈，大家想怎么闹就怎么闹。

    就跟老板离开，但是提前给你们买单了，气氛肯定更加活跃。

    不过谢沛走的时候明显给苏菀送了个眼色，显然要让她跟自己走一起。

    苏菀无奈，有些懒得动，但谢沛那边看了看马匹方向，这意思还不懂？那必然是有好马送过来，让她挑呢。

    御马监刚送走周公子跟夏庄户，这两个今日都被陛下夸过，大家自然小心照料。

    大多数马儿随便周公子选，给夏庄户专门打造的马具也不是凡品。

    只是这位周公子眼睛毒，一眼就看中旁边单独马舍里的高头大马，这马儿筋骨崚嶒，从头到尾，从蹄到鬃，遍体没有一丝杂毛，瞧着金丝如卷，必然是匹千里驹了。

    周公子跟夏庄户眼睛黏上去几乎都下不来。

    但看那马儿的傲性就知道，绝对不是凡马，而是周公子心里有数，这会也只是眼馋一会，绝对不会开口索要，那不是自讨没趣吗！

    果然，那马儿看都不看他们一眼，连进去牵绳官员都小心翼翼，好马儿都是有傲性的，这很正常。

    这会要把这匹马挪挪位子，换到其他地方。

    周公子最后也规规矩矩选了匹跟自己之前那匹马差不多的，又帮着夏力士挑选马鞍，算是传授自己的经验。

    两人也算不打不相识，关系竟然好起来，他们拿了心仪的东西，已经勾肩搭背出门。

    周公子道：“其实我也佩服你们，大多都没有专门的师傅，却已经有模有样，这就是天赋啊。”

    “我若有你们的天赋，肯定早就领兵打仗了！”

    “回头让徐将军都教教你们，还有他手下那个鲁仪，多少人花百两银子都请不到他们做师傅。”

    夏力士听到百两银子吓一跳，在京都百两银子或许不算什么，但在他那乡下小地方，有个百两银子就能安安稳稳过完一生。

    “我也羡慕你的招数，就我们打架的时候，我总觉得力不对，像是打到棉花上一样。”

    “这就是有师傅的重要，回头我给你介绍你。”周公子说完改口，“回头你跟着我一起练，我力气跟天赋不如你，但怎么使力，怎么更好地出拳，怎么借力打力，这还是可以的。”

    虽说一力降十会。

    但能用力气用对地方，便可事半功倍。

    普通百姓选出来的，跟京都官宦子弟们，因为这场宴会开始互相接纳。

    不仅因为外族找茬，让他们不得不团结起来。

    更因为陛下金杯赐酒时说的话，还把两边的人都赏赐了，这就是对他们的鼓励，大家自然而然走到一起。

    周公子也没想到，自己因为这事又被他爹夸了。

    最近还真是破天荒了，以前他爹提到练武就生气，现在竟然问他练得怎么样，要不要帮他请好师傅。

    明眼人都看得出来陛下的心思。

    只是这也让人担心。

    天祥国的国力撑得起这样的折腾吗？就他们那国库，实在太寒酸了。

    苏菀跟谢沛自然知道寒酸。

    这次氏义族找茬算是突发事件，他们也想好好发展几年再说，这些选上来的力士们，还需要一两年的培养，才能真正为国所用。

    今日宴会的事，就是为发展争取时间。

    这些事确实发愁，但不能天天愁，一点点做起来就好。

    反正谢沛这会喊苏菀从宴席出来，哪会有发愁，只有献宝一样给她寻来的马儿。

    “我托丁家寻来的千里驹，最近你骑马颇有成效，是该有一匹自己的马儿了。”谢沛解释道。

    苏菀自然喜欢眼前的好马，正是那匹被周公子夏力士馋到流口水那匹。

    神奇的是，苏菀靠近的时候，那马儿似乎变得温和起来，甚至想要蹭一蹭她，明显有点亲昵。

    但苏菀看了又看，还是道：“但它跟着我也走不了太远，甚至每天的活动量都不够，还不如给个好主人。”

    马儿是要快速奔跑才会快乐，活动量不够的马，不被主人亲近的马，甚至都会抑郁。

    谢沛自然可以找人帮忙跑马，但就算陪它的时间，那都是很少。

    “与其在马舍里闲着，还是送给有需要的人吧。”苏菀认真道，“战马一匹都很金贵。”

    这不是乱说。

    以前天祥国连皇宫里都乱七八糟的。

    更别讲其他地方，他们天祥国是有养马之地，但已经很久没出过上好的马匹，既有疏于监管的原因，也有监守自盗的原因。

    放在以前，这种黄骠马根本不算什么。

    “真正快乐的小马儿，就应该自由一点。”苏菀随口道。

    苏菀只是随口说说，她真的不觉得自己需要这样好的马儿，放到兵将们手里，肯定还有更大的作用。

    但她没发现谢沛眼神暗了片刻，目光中的波浪翻腾让周围人感到害怕。

    等苏菀转身过去，一切恢复平静，谢沛道：“好，听你的。”

    “那就说，这匹马儿原本要给空章舍人，但她想把马儿当成彩头奖赏给骑射好的兵将力士们，如何？”

    事情也确实是这个事情，但被谢沛一说，怎么那么不一样啊。

    两人从单独的马舍离开，从山间小路往玉华宫方向走，后面还是热闹的秋狩宴会，今天狂欢过后，明日开始比试。

    随后也有人说，那三位部落首领也已经回到玉华宫偏殿各自的住所，他们三个被安排到不同的殿里，要是想凑一起说话还要走很长的路，随时会被发现，也是防止他们秘密说话。

    除开这些杂七杂八的消息，两人倒还算悠闲。

    山里总是比山下时间更慢点，这里还是繁花盛开，小路上也是干干净净。

    侍卫宫女等人下意识走得慢些，只留陛下跟苏菀姑娘并肩前行。

    谢沛拉着苏菀的手，虽然还在说话，但苏菀明显觉得他有点不对劲。

    “怎么了？有什么事吗？”苏菀开口问道。

    谢沛只是看看天上南飞的大雁，又想到那匹漂亮的马儿。

    再看看身边的人，手下意识握得更紧一点，最后道：“想成亲。”

    苏菀惊讶地看向他，第一反应是抽回手掌，但却被谢沛握得很紧。

    “我们要不成亲吧？”

    什么徐徐图之，什么慢慢来，什么铺垫好一切。

    在也许会失去苏菀这种可能，这些都不重要。

    突然要娶一个看似身份地位的女官确实不容易，但他是皇帝，他可以任性。、

    今天宴席上吃了些酒，所以有些东西看得更清楚了。

    这话听到后面侍卫们的耳朵里，脚步放的极轻，全都不约而同走得更慢，不仔细看的话，根本看不出来他们在走。

    前面两人显然已经停下脚步，侍卫宫女们面面相觑，赶紧后退。

    苏菀怎么也没想到谢沛会说这句话。