车出发，夏琛他们分散着坐在几辆货车边上，夏琛他们运气好，坐的车子装的货物似乎是布匹绣品之类的，不像有的货车装的皮子，一股子味道，坐近了把人熏得头晕脑胀。

    从见面起，夏琛就发现孟明峻好似心情不太好，低着头眼圈还有些红，似乎是哭过了。

    夏琛以为他年纪小第一次离开父母心中害怕，便跟他搭话想开导他一下，毕竟他们是去参加考试的，要是因为心情不好影响成绩，那就太亏了。

    没想到夏琛没说两句，小师弟不但没高兴起来，反而眼圈更红，快要落泪了。

    夏琛慌了，连忙哄劝，又问原因。

    他对孟明峻一直多有照顾，孟明峻也一直把他当可靠的兄长看待，此时听他问起，哽咽道：“昨晚我偷听见爹娘吵架，娘说当初就不该听爹爹的，应该带着小舅舅一同走，也好过现在被人毁约，断了念头去当了和尚。”

    夏琛被巨大的信息量冲击的愣了一下，孟明峻泪珠子已经滚下来了：“我娘前几天收到消息，气得都吐血了，我好担心她。”

    “没事没事，先生照看着呢，师娘不会有事的，你好好考试，考完回去师娘的病就好了。”夏琛连忙给小孩擦眼泪，然后从孟明峻发泄般的哭诉中拼凑出整个事件。

    原来孟明峻有个小舅舅，小的时候跟另一家亲近的世交家的孩子约定结契，先定了亲，等年岁够了就成亲。

    结契就是两个男人成亲，大安朝风气开放，寡妇再嫁、女户、男子结契等，都有相关律法保护，夏琛刚知道的时候还惊讶过，毕竟现代还有很多人认为同性恋是病。

    当初孟先生家和孟夫人娘家，都因为某些事败落了，孟夫人家本就人丁单薄，只剩下年幼的弟弟，她自己又已经出嫁，本打算将弟弟带到身边抚养，孟先生当时也同意了。

    然而孟小舅舅定亲的那家世交不但没有落井下石解除婚约，反而主动提出把孟夫人弟弟接过去，与家中子嗣一同教养。

    帝京的条件跟这乡下小县城当然不可同日而语，孟夫人考虑到弟弟的前途，加上孟小舅舅自己也舍不得跟竹马分开，便留在了世交家中。

    这些年两边通信，知道弟弟在那家过得很好，孟夫人十分感激，谁曾想眼看着再过两年就能给两个孩子办喜事了，那家突然反悔要给他们家孩子娶妻。

    孟小舅舅的来信里，似乎给那家说了许多好话，但是孟夫人还是气得不清，把那家送来的重礼全都退了回去，还气病了。

    夏琛听完，悄悄跟夏铜板吐槽：“这不是渣男嘛，不喜欢何必耽误人家这么久。”

    他跟孟家亲近，说这话带了主观意识，但是事实也是如此，一般男子结契都是成年男人直接去的，少有少年时便先定亲。毕竟家长肯定宁愿儿子能娶妻生子，少年人还没长成，哪会急着先定下一个男孩。

    所以孟小舅舅跟那家定亲，肯定是那家的孩子强烈要求过，父母才会考虑，结果人家等了这么多年，他转头要去跟女人结婚，也够渣的。

    哄了孟明峻一路，总算把人哄得开心起来。夜晚在驿站休息，商队不管饭，让他们自行张罗。

    夏老爷带了夏夫人和巧娘做好的饭团，这还是夏琛出的主意，本来他娘想给他带大肉包子的，自从他教给家里人发面后，包子馒头便成了家中必备的主食，深受喜爱。

    可是这些东西冷了之后不仅不暄软，还干硬容易掉渣，比起原来的蒸饼当然好很多，但是夏琛还是不喜欢，就让大嫂给他做了饭团，吃起来方便，冷的也不影响口感。

    另外还有一些牛肉干猪肉脯，也装了一大包，有粮有肉，再跟驿站讨一碗热水，吃着便很不错了。

    府试进行的很顺利，没发生什么意外，考完回家，夏琛不禁感叹，科举真不是穷人能考的，这一趟光来回路费家住宿费，就花了十两银子，普通农家一年都攒不到这么多钱。

    成绩出来后，夏琛和孟明峻都榜上有名，但位置比较靠后，在中下段，这样的成绩，院试基本上是陪跑了。

    不过夏琛本来就没报太大希望，所以心态放得很平，淡定的接受了这个成绩。反而是他家里人，一个个都高兴得不得了，夏老爷还开了宴席，请夏琛舅舅们来家中吃饭。

    他自己把中主角当目标，不知道十二岁的童生已经是十分了不得了，村里人以前对富裕没多久的夏家没有多少敬畏，但夏琛考过府试后，所有人都变了态度，对夏家十分尊敬。

    院试在八月份，夏琛回家后继续安心读书，期间将军府送来过两回东西，夏季的轻薄布料还有一些时鲜水果等，夏家也照常给了回礼。

    后来夏琛听王武和刘四闲聊，说起将军府的事，听说他的便宜义兄竟然逃婚了，当初夏家还送过贺礼来着，谁曾想新郎跑了。

    夏琛感叹了两句原来古代也有叛逆青年，转头把这件事抛到了脑后。

    八月，依旧是夏老爷陪同，带着孟明峻一起去郡城参加考试，郡城离得更远，路上就走了四天。

    夏琛被古代颠簸不平的路面和防震能力极差的车子颠得屁股都麻了，一想到还要受这样第一次罪，夏琛对着夏铜板一通狂嘤，求他给抽一辆车出来。

    夏铜板淡定道：[给你你敢用吗？]

    “......不敢。”夏琛委屈巴巴地缩了回去，车又不像种子或者其他小物件，拿出来他要怎么交代？

    没想到的是，虽然没抽到车，但是夏琛院试超长发挥，竟然考过了，虽然是名落孙山里的那个孙山，嗯，也就是最后一名。

    最后一名也是考过了，夏琛稀里糊涂地就成了秀才公，倒是平时成绩比他好的孟师弟没考过，大概是发挥的不如夏琛好。

    孟先生也没料到，在他看来，夏琛还欠些火候，他让夏琛默了院试的卷子，发现夏琛真的是超长发挥了，文章写得比平日好了一个等级，只能感叹夏琛大概是天生就适合考试的那种学生。

    既然中了院试，就得准备起来年的乡试，孟先生的意思是，虽然夏琛现在能力不足，但能去考还是要去考一考，反正夏琛年纪还小，不管中不中，多体验一番，下次也多些准备和底气。

    第二年八月，夏琛去郡城参加乡试，这回只有夏老爷同他一起，因为来过一次，依旧住原来的客栈，反而更顺利。

    意料之中，夏琛这次没考中，虽然运气是实力的一部分，但也得实力足够，运气才能锦上添花，夏琛这次是差的有点多。

    那个秀才功名就像捡的一样，所以乡试没过，夏琛也很淡定，买了些郡城特产带回家。上次忘了，这回夏琛还在考场外头偷偷挖了点儿土，用来种他的神奇种子。

    不知道是不是考场文气够盛，这次种出