1巴特老爷的女儿

    港口的商船往来不绝，昼夜忙碌，排排油灯点亮了附近的黑暗，搬运工人像群群工蚁扛着货物往船舱里运去。

    远处高耸的灯塔光束划破蓝黑的夜幕，给近海的船只希望的指引。

    自上一个国王鼓励发展海上商贸至今已有数十年，几十年时间里，让这个原本的贫弱小国一跃成为周边众国垂涎的富裕之地。

    也让这个偏僻的无名沿海小镇成为许多商船的转口之地，人口增加，城镇愈加繁华，就连多年前难觅踪迹的杂耍马戏团都频频在这儿现身。

    毕竟，有钱的商人老爷们总要消遣，城里的市民也是重要的客源。

    帆布围成的临时剧场里坐满了小镇的观众，今天有精彩的马戏表演，据说还有一种像狮子又像牛的稀奇动物，是巴特老爷的船从遥远的地方运过来的。这才吸引了这么多人来看，将狭小剧场堵的水泄不通，。

    “诶，听说了吗？巴特老爷在私下里托人找人呢。”

    一个瘦削的中年男人捏着毛呢帽子的帽檐儿，悄悄对旁边的男人说。

    “找什么人？是又要招水手吗？”那个长相敦厚的男人眼睛一亮。

    镇子上的人都知道，要是去巴特老爷的船上工作，薪水就不消说了，关键是每年出海回来还能有一份不菲的奖励，就连去沙林老爹的妓院睡姑娘，知道是巴特家的水手，那些小娘们儿都要殷勤几分。不过因为选拔严格，已经有好几年没有大规模地招人了。

    “不是。”瘦削男人皱皱眉，声音拖长，周围嘈杂的人声几乎要将他的声音淹没。

    扫了一眼四周，像是在担心有人偷听。

    瘦男人将他叫到座位后面，两人背对着人群。

    “是巴特老爷在找女儿。”瘦男人意味深长地说。

    “巴特家的女儿不是早就出嫁了吗？那年嫁了一个首城里的贵族。”这事当年可是轰动一时，整个镇子的人都知道。

    “不是那个女儿，是另一个……那个女儿多年前被他的仇家绑走了，巴特老爷以为她被杀死了，但最近得到消息，仇人说没杀她，他女儿还活着。就在——”最后一句男人用手指了指地下，语气变得奇异起来，“咱们镇上。”

    那个胖男人有些惊骇，但很快反应过来。

    “那就是说……如果我们找到他女儿给他送去，能给多少报酬？”

    瘦男人哼笑一声，伸出五个手指，“至少这个数。”

    “500个金币？！”胖男人激动地差点喊出来。

    “对，500个金币。”

    这个蠢货，其实悬赏的金额是5万金币，不过他既然说500，那就500吧。

    “等等，你为什么要告诉我这个消息？”胖男人脑子总算反应过来，他一个人去找就不用和他分钱了。

    “你不是每天都要给城里的住户送牛奶吗？这样找起来更快呀。”

    “哦！对呀！”胖男人同意他的说法，这城里有什么新的人走动，每天和住户打交道的，他基本上跟其他街区送奶的几个兄弟都摸透了。

    “记住，那个女孩儿大概有个13、4岁，身上有个蝴蝶形状的宝石项链，非常华丽，上面的红宝石就像石榴籽一样鲜红。”

    瘦男人绘声绘色地描述着，仿佛他亲眼见到过一样。不过他确实见过那画像上的宝石项链。

    “好，我明天就开始留意。”胖男人点点头，对他的话没有什么疑问。毕竟都是从小一条街上长大的，埃克虽然油滑了一些，但他是个邮差，去过许多城镇，见多识广，应该不至于骗他。

    “那我们要是找到了，那500金币怎么……”两人的声音渐渐走远。

    ……

    一双大得有些吓人的眼睛透过缝隙看着一胖一瘦的身影慢慢消失，走进观众席里。

    抵着帆布柱子的门板后面，一个鬼祟的瘦小阴影慢慢摸出。

    “站住！哪儿来的！”身着马戏团滑稽仿军官样式的管理人员大声喝斥。

    “把你的票拿出来！”

    经常有一些当地的小孩儿或者流氓混进来看马戏，戏团才加强了巡查。

    闻言，那仿佛小猴子一样的人影灵活地从他身旁窜出，捞起合上的门帘逃之夭夭。那巡查的人几步追出去，看了下周围，捡起地上的碎石块就朝那人扔去。

    远远听到哎哟一声，许是砸中了。那小混混就像被猎狗追的兔子，吓得屁滚尿流，逃进浓浓夜色之中。

    巡查的人抬起手上的假枪，瞄准那个黑影，

    “啪。”嘴里模仿着枪响了一声。

    然后将枪托立到地上，在枪口煞有介事地吹了一口气。

    扶了扶大得有些歪斜的帽子，巡查人走回帐场的帐篷。

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    夜色深沉，只有海边码头才是灯火通明，镇上的普通人家大都已经熄灯睡了。

    那个“小瘦猴”一直跑到出城，在城外的泥土路上被石头绊了一跤。但她就像毫无察觉似的，连忙爬起来，连身上的土也来不及拍。

    如果今晚月亮足够亮，估计能照出这人身上脏兮兮但尚且完好的衣服——她从一个刻薄的大婶家偷来的。

    云层遮住了月，海面上的粼粼波纹吹起了咸湿的海汽，这是每一个海边长大的孩子在摇篮里时就熟悉的味道。

    跑出田地、树林，直到跑近一处高地附近才慢慢停下，站在这里能看见广阔的海湾。

    她气喘吁吁，汗水浸湿了后背的衣服，抬手抹了一把脸上的汗水。她趿拉着露出脚趾的破烂鞋子，走到一几棵橄榄树中间。

    低头在树下找了几块尖锐的石头，循着记忆里的位置，开始跪在地上挖了起来。

    寂静的崖边，只有海浪拍打礁石的声音，还有海鸟的呓语和草里的虫鸣。

    月亮慢慢从云层里探出头，一些光亮撒在树上、地上，还有被翻挖出的松软的泥土上。

    直到手臂麻木，依然一下一下地挖着，直到沸腾的思绪渐渐平静，她还在挖着。

    她跪在那儿，像是虔诚地做祷告的信徒。

    那片地方慢慢挖出一个大坑，那块花了她2个铜币买的白布包裹着一个娇小的身躯，棕色的头发被编成辫子，但却失去了光泽。

    她安然地躺在那里，仿佛刚刚入睡。

    这时候气候不热不湿，她的身体还未被虫蚁啃噬，还没有像集市上被扔掉的腐烂苹果一样坏败。

    学着街上那些妇女一样，用已经破裂流血的手指在额头、左肩、右肩分别点了一下，仿佛一种神秘的仪式。

    她伸向她的胸口，取下一样东西。

    那是个小巧精美的蝴蝶项链，混杂着泥土和她手上的血迹，让它蒙尘。

    镶嵌在蝴蝶上的红宝石在月光下的照耀下，泛着石榴籽一样晶莹红透的光，熠熠生辉。