她被元如意领着，踩着假山石，又一瘸一拐地爬过一堵矮墙，悄悄地猫到了一间房屋的后窗下。还没来得及喘口气，屋内传来断断续续的啜泣和说话声。

    说好的隐蔽之处呢？从小就是好孩子的田诺秉着非礼勿听的信念，正想拉着元如意悄悄退出，忽然听到了自己的名字：“大人委实狠心，上一次如意失踪，妾身的性命也跟着去了半条，多亏上天保佑，碰到了田诺小娘子。可见道长所言极是，田小娘子是如意的福星，纵然身份低微，只要能护如意平安，妾身也认了。”

    田诺一惊：这分明是恽夫人的声音。元如意是带她躲到了哪里？她看向元如意，那熊孩子一脸得意。电光火石间，田诺忽然醒悟：难不成这里就是思鼎轩？

    窗户开了一道缝隙，清晰地看到里面两个人影，除了恽夫人，还有一个三十多岁，圆脸笑口c腰圆腹鼓，如弥勒佛般的华服男子。男子的眉眼与元如意极为相似，带笑时看着倒有几分慈和仁善。

    他背着手踱了几步，神情冷下，面上笑容一旦失去，气势便显得格外迫人：“妇人之见！如意乃我嫡子，身份贵重，他的婚事岂能随意？”听口气，赫然是吴郡郡守元慈。

    恽夫人不由抬高声音，语带恳求：“大人！”

    元慈缓缓道：“如意婚事我与楚郡韩氏早有约定，夫人不需多言。”

    “楚郡，楚郡！”恽夫人似被触动了心事，声音越来越高，“大人心中只有自己的大业，何曾为如意考虑过？韩家虽然实力强横，可那韩家娘子，小小年纪便只喜舞刀弄枪，性情凶悍，又岂是如意良配？”

    元慈脸色一沉：“夫人慎言！”

    恽夫人豁出去地嚷道：“楚郡势大，韩小娘子若真好，为何会被齐郡退婚，转而选了如意？”

    元慈大怒：“恽氏！”

    田诺大吃一惊，他们竟撞到了郡守夫妇讨论元如意的婚事。显然，元慈希望元如意和楚郡韩氏联姻，恽夫人却似乎信了自己是有福之人的说法，希望元如意和她定亲。可，她和元如意都才刚刚七岁，元家犯得着这么着急吗？

    她不由看向元如意，却见小家伙满脸怒火，作势欲要推开窗户跳入。她吓了一跳，一把拉住他，捂住他嘴，摇了摇头：小祖宗，他们可是在偷听！

    元如意见她神色焦急，勉强安静了下来，却依旧嘟着嘴，一副气鼓鼓的模样。

    室内，恽夫人心头一颤：元慈只有在动怒时才会叫她恽氏。她不敢硬怼，螓首微低，掩面而泣：“妾身嫁给大人时，如意只有三岁，小小的一团，那时他就和妾身亲，叫妾身一声阿娘，妾身的心当即就化了，也把他当亲生的疼爱。便是后来钟儿出生，如珠误解，闲言碎语不断，妾身最疼的也始终都是他。妾身养了如意这些年，早就把他当成了自己的命，只盼着他平平安安，顺遂一生，大人如此，是要妾身的命吗？”

    恽夫人本就生得美貌，此时婉转娇啼，星泪点点，便如梨花带雨，动人之极。

    元慈想到了她做为后母的不容易，神色缓和下来，温言道：“如意也是我的儿子，我岂会害他？韩家小娘子不日将前来做客，夫人到时让如意多陪陪她便是。都是孩子，很快便能熟悉起来。”

    恽夫人泣道：“妾身只怕长空道长所言万一成真，到时如意再有劫难”

    元慈道：“不然我和韩家打声招呼，便为如意纳了田小娘子为妾。作为补偿，我准备一个食邑给韩小娘子添妆便是。”

    “不行！”恽夫人摇头道，“道长说过，田小娘子乃有福之人，若强行将她纳为妾，恐怕反生波折。”

    元慈冷哼：“又是这牛鼻子的话。”

    恽夫人恳求道：“大人，妾身不能拿如意的安危冒险。”

    元慈沉吟片刻：“依你所说，只需将那田诺留在家中便可，何必非要如意娶她？”这话还是一个幕僚听到流言后，向他提及的，当时他不置可否，却也暗留了一手。此时被恽夫人哭得头痛，倒是不得不动用了，只是有些对不住长子。

    恽夫人一怔：“大人是说？”

    元慈道：“我已命人召了锐儿过来，现在应该等在外面了。”

    恽夫人失声道：“锐儿与田小娘子差了十岁！”

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    9.第 9 章

    元慈淡淡道：“钊儿已定亲，钟儿又年幼，也只有他了。或者，你认那小娘子做义女？”

    恽夫人喃喃道：“义女总得嫁出去。”

    元慈冷哼：“你知道便好。锐儿的性子是个知恩的，如意待他好，他自会一心一意效忠如意，不过多等几年成亲罢了。”

    恽夫人反对：“我怕锐儿心中有怨。”元锐年已十七，正当成亲立业之年，却要为弟弟定下一个小了十岁，没有任何势力背景的小丫头，怎么说都委屈。

    元慈嗤道：“他敢！”扬声命人召元锐入内。

    后窗下，田诺肺都快气炸了：元家看不上她一介孤女，她还看不上他们呢，谁要嫁入他们家了？元慈居然要她给元如意做妾！眼看此路不通，又推出元锐来和她结亲。

    他们凭什么随意安排她的终身！再怎么说，她也算救了元如意，但凡有点廉耻的人家都做不出这样恩将仇报的事。

    元锐很快走了进去，恭敬行礼道：“听说大人有事吩咐？”

    元慈望着儿子低眉顺眼的模样，满意地点了点头，开口道：“锐儿，我和你母亲为你相中了一门亲事，和你说一声。”

    只是告知他，并不是问他的意见。元锐心中掠过一丝苦涩，神情却不见丝毫异样，拱手道：“全凭大人与娘子安排。”

    元慈更满意了，露出一丝笑意：“人你也见过，便是救了如意的田小娘子。”

    元锐愕然，霍地抬头，还没来得及开口。后窗处，忽然传来“砰”的一声。随即一个小小的身影跳了进来，愤怒喊道：“阿娘骗人，明明答应傻妮做我的娘子的。”

    恽夫人脸色大变：“如意，你怎么会在这里？”

    田诺暗叫糟糕，元慈一番乱点鸳鸯的话非但惊到了元锐，也让她气得发抖。一不留神，手松了些，让元如意挣脱了出去。

    元如意被发现，田诺自然也藏不住了。元慈目光扫过后窗，元锐会意，走